SANTA CRUZ DE JUARROS
La villa de Santa Cruz de Juarros fue cabeza del alfoz del mismo nombre desde el
primer momento de su historia. Aunque la primera mención a Santa Cruz de Juarros
data del año 1032, aunque el pueblo existía desde casi 150 años antes. La vida
actual de todos los lugares de la Sierra de Burgos, incluida la comarca de
Juarros, se configura en el siglo X tal y como ha llegado hasta nosotros.
Prescindimos en Santa Cruz de referencias anteriores a la Reconquista por la
actual carencia de datos y señalaremos no obstante, la extraña agregación de la
comarca de Juarros a la merindad de Castrogeriz, y no a la de Burgos, que
hubiera sido lo esperado. Los alfoces o partidos de Santa Cruz y el de los
Ausines dependían pues de Castrogeriz, y en tal situación han vivido hasta el
siglo XIX.
Santa Cruz era
la fortaleza del alfoz, y en su castillo, hoy desaparecido, residía el “tenente”,
un jefe con atribuciones políticas, militares, de justicia y de hacienda. Su
extensión no era grande y abarcaba lo que hoy es el ayuntamiento de Ibeas de
Juarros, excepto San Adrián de Juarros. En él existían otros once lugares que
han desaparecido con el tiempo, como Casares, Molintejado, Olea, San Vicente y
otros. Dentro del término de Santa Cruz contaba la villa con tres barrios, de
los que subsisten Cabañas y Matalindo y ha desaparecido Celada, situada al
suroeste de la villa. La abadía cisterciense de Bujedo de Juarros, aunque con
fuero propio estuvo en el mismo término. Cuando llegaron los monjes
cistercienses, a finales del siglo XVI, habitaba allí una corta población
dependiente de la abadía benedictina de San Pedro de Arlanza.
La villa
mantuvo su independencia administrativa, a pesar de la vecindad de la Real
Abadía Cisterciense, y también del Monasterio de San Cristóbal de Ibeas que, en
el Libro de las Behetrías de Castilla, aparece como dueño de dos solares.
Igualmente se defendió la villa del poderío de la familia Velasco, luego
condestables de Castilla que, según cita el mismo documento, son poseedores de
cinco solares. También hizo acto de presencia en la historia de Santa Cruz de
Juarros el Monasterio de Las Huelgas de Burgos. En aquellos momentos las
obligaciones de los vecinos de Santa Cruz no eran muy fuertes, a saber: “pagaban
al rey servicios y monedas y a los señores de solares tres maravedises al año y
un yantar si visitaban la villa”. En tiempos de Alfonso XI les impusieron los
pagos de martiniega y fonsadera, éste evidentemente injusto, pues tenían que
mantener el castillo de su propio alfoz.
En el año 1591
el partido de Juarros y de la Mata contaba con 870 vecinos; en el año 1843,
Santa Cruz sumaba 336 habitantes y funcionaban en la villa sendas escuelas para
niños y niñas. Las fiestas de celebraban por San Martín y en el término se
alzaban tres ermitas dedicadas a Nuestra Señora de Las Mercedes, San Pedro y San
Blas. En sus cauces de agua había instalados siete molinos. El punto más alto de
población se alcanzó en el año 1950 con 622 habitantes.
Pero en la
economía medieval y en parte de la moderna, Santa Cruz de Juarros tuvo su
principal riqueza en la ganadería ovina. La oveja merina pastaba en sus montes
durante los veranos, en la villa había esquileo y lavaderos de lanas que
proporcionaban salarios a mujeres, e incluso, a los niños. El diezmo de la lana
lo percibía en temporadas el cabildo de la Catedral de Burgos y suponía un
renglón importante para la Institución.